Por que os métodos antienvelhecimento para células solares são tão cruciais?

A geração de energia solar não apresenta riscos ambientais ou climáticos, mas seu custo continua relativamente alto. Estender a vida útil dos componentes solares para 25 anos ou mais é essencial. Pesquisadores do Instituto Fraunhofer nos EUA estão trabalhando para desenvolver materiais que protejam as células solares de influências ambientais, prolongando assim sua vida útil.

Desafios de Custo e Concorrência de Mercado

O alto preço da energia solar tem sido um grande obstáculo à sua competitividade no mercado. Atualmente, a energia solar depende muito de subsídios governamentais. Christian Hoepfner, Diretor Científico do Fraunhofer Center for Sustainable Energy Systems, enfatizou que a energia renovável deve se tornar mais barata para penetrar no mercado global.

No entanto, não há uma solução rápida. A produção de células solares e componentes eficientes envolve altos custos, e os avanços tecnológicos não são facilmente alcançados. Pesquisadores em todo o mundo estão se esforçando para descobrir novas técnicas e métodos de fabricação para reduzir custos, ao mesmo tempo em que melhoram a eficiência, a durabilidade e a confiabilidade.

Potencial do silicone

O silicone surgiu como um material promissor. Não é um cristal inorgânico típico nem um polímero orgânico, mas compartilha propriedades com ambos. Enquanto a maioria dos fabricantes solares usa EVA para encapsulamento, as aplicações potenciais do silicone estão ganhando atenção. Para avaliar se o silicone poderia substituir o EVA, a Fraunhofer colaborou com pesquisadores da Dow Corning para revestir células solares com silicone líquido.

Os estudos revelaram que o silicone endurecido efetivamente envolve as células solares, oferecendo proteção otimizada. Em testes climáticos simulados, os componentes solares laminados de silicone demonstraram resistência superior a baixas temperaturas e cargas mecânicas repetidas, suportando até mesmo condições extremas de -40°C.

Colaboração e Resultados

Andy Goodwin, Gerente Global de Ciência e Tecnologia da Dow Corning, destacou que essa colaboração avançou significativamente a compreensão dos requisitos de materiais para componentes solares, particularmente em sustentabilidade e produção de energia. As descobertas foram apresentadas na 26ª Conferência Europeia de Energia Solar Fotovoltaica.

O gerente de projeto Rafal Mickiewicz concluiu que as camadas de silicone são altamente adequadas para aplicações específicas, pois protegem componentes internos delicados e suportam flutuações significativas de temperatura. Essa tecnologia pode tornar os componentes feitos de células solares de película fina de Si mais robustos e confiáveis.